Kijktip: Lessons in chemistry

Mijn gratis drie maanden bij AppleTV lopen bijna af en daardoor wordt er wat intenser naar deze streamingdienst gekeken momenteel.

Vorige week werkte ik de miniserie Lessons in chemistry af, gebaseerd op het gelijknamige boek van Bonnie Garmus.

De verfilming van dit boek was een passieprojectje van actrice Brie Larson die ook de hoofdrol speelt en daarnaast de rol van producer op zich nam. Om het "slechte" al meteen uit de weg te hebben: 'k ben niet meteen fan van boekverfilmingen met ons Brie...

Gelukkig wisten ze bij deze verfilming heel dicht bij het boek te blijven. 

We bevinden ons in de jaren '50 aan een universiteit waar Elizabeth Zott zich als een duivel in een wijwatervat weert tegen de discriminatie waar ze steeds maar weer tegenaan botst: ja, ze heeft een universiteitsdiploma in de chemie te pakken, maar ze komt als vrouw helemaal niet in aanmerking om te doctoreren en dient eigenlijk gewoon als koffiemadam voor het labo waar ze af en toe eens aan bunsenbrandertjes mag prutsen...

Dat ze briljante ideeën heeft, wordt gewoon genegeerd. Tot ze Calvin Evans leert kennen, een wat wereld- en mensenvreemde wetenschapper die haar wél voor haar hersenen weet te waarderen en haar in zijn lab laat werken aan haar eigen projecten. De twee worden verliefd - wat trouwens op een hartverwarmende manier in beeld wordt gebracht zonder al te veel schmalz - en net wanneer de relatie de volgende fase zal ingaan, gebeurt het ondenkbare...

Jaren later is Elizabeth een alleenstaande moeder en laat ze zich overhalen om een kookprogramma op tv te presenteren. Ze zal Supper at six aangrijpen om vrouwen voor zichzelf te laten opkomen, net zoals zij dat doet, hoeveel tegenkanting ze ook krijgt.

Want dit is niet enkel een leuk verhaaltje: Lessons in chemistry toont ons de strijd voor vrouwenrechten én pakt ook raciale kwesties aan. Zo woont Elizabeth met haar dochtertje in een redelijk welvarende maar voornamelijk zwarte wijk die wordt bedreigd omdat er een brug op dit stuk grond zou gebouwd worden waardoor alle huizen zullen onteigend worden. De strijd voor het behoud van de wijk, geleid door haar overbuurvrouw, is een belangrijk zijverhaal.

En dan was er ook nog iets waar ik mij heel wat vragen over stelde hoe ze het zouden aanpakken... In het boek worden verschillende hoofdstukken verteld vanuit het standpunt van Elizabeths hond (ja, en het werkt) en dat zien we gelukkig ook in de serie: aflevering 3 geeft ons een kijkje in de gedachtengang van hond Six Thirthy via voice-over en ook dit werkt.

Lessons in chemistry bestaat uit 8 afleveringen en daar is er geen enkele te veel of te weinig van.
Een aanrader voor wie AppleTV in huis heeft!